Серебряная птичка

Эта клятва была больше шуточной, для разговора, но допустимой и общепринятой, потому что грозная Гемм была ещё и веселой и не сердилась на глупости.
— Но я поняла, постараюсь выяснить, — продолжала она. — Идите к себе, леди, прошу вас. А я узнаю, где сейчас э-э… маленький лорд.
Если мальчик под опекой Юны, волноваться точно было не о чем. Но, похоже, Челла только что поняла, что с младшим сыном лорда Кана не всё ладно? Сейчас бы не помешало успокоить кандрийку самым легким успокаивающим заклинанием, но она помнила, что покидала супружескую спальню совершенно пустой.
— Идите, леди, — она постаралась сказать это как можно убедительней. — Я всё сделаю.
И ведь на самом деле придётся. Но чтобы раздавать распоряжения, надо снять амулет. А пока — сбежать отсюда, не терять времени! И ещё удастся навестить Урру! И вот ещё что…
— Леди Аста, позволите поговорить с вашей служанкой? Пойдем со мной! — не ожидая ответа, Челла взяла за руку девушку-рабыню и отвела в сторону.
Делину Кану она сделала знак — иди дескать, не стой, наш разговор окончен! Уведи прочь эту нервную леди!
— Ты меня узнала? Кто я?
— Тани Челла Эмай, младшая хозяйка. То есть, теперь… — девушка заморгала.
— Младшая, младшая, — тут же согласилась Челла. — Умница, что не назвала меня по имени при своей леди.
— Конечно, тани. На вас ведь амулет? Это платье, и утро такое сегодня… — девушка-рабыня демонстрировала полное понимание ситуации.
— Это хорошо. Кто ты, назовись, и что с тобой случилось? — Челла показала взглядом на рабский ошейник.
— Я Фай, дочь Харрана из Синих Ключей. Внучка бай Сару.
— Во-от как? — Челла удивлённо раскрыла глаза. — Знаю твою семью. Твоя сестра служила у меня, да? А тебя, что же, украли во время войны?
— Меня отдали за долги, тани. Четыре года назад. И бабушку тоже, но позже.
— Что ты говоришь?.. — нахмурилась Челла.
— Мой дядя заплатил купцам, чтобы меня искали. И они нашли, перекупили и сообщили ей. И она отправилась с моим братом в Чирр, выкупать меня. С надёжными купцами, и дядя нанял охрану. Они добрались до Чирра, а там, как бабушка считает, брату подлили злое зелье и он сел играть в кости…
— Он проигрался, и нечем было заплатить? — поняла Челла. — Понятно, почему забрали его самого. Но бай Сару? Это незаконно. Или ей пригрозили?
— Значит, в Чирре не соблюдают закон, моя тани.
— Я поняла, — вздохнула Челла. — Но вы ведь собирались прийти к нам за помощью? Понятно, что пока было не до того. Я помогу. А тебя заберу к себе. Прямо сейчас, хочешь?
Фай покачала головой.
— Мне нельзя. Я принадлежу лорду Найрину. Он не даст мне свободу, пока… Но он обещал. Бабушка Сару дала слово. Свобода за её помощь.
— Помощь?..
Фай молча улыбалась.
— Хорошо. Я понимаю, не скажешь.
— Простите, моя тани.
— Смотри, не теряйся больше, — Челла коснулась руки Фай. — Постой… Лорд Найрин и ты… ты его наложница?
— Нет, — Фай быстро помотала головой. — У него нет наложниц и не было, как говорят.
— А кто такая эта леди Аста?
— Она не то чтобы леди, моя тани. Но хочет ею стать, мне кажется. — Фай поспешно опустила взгляд, потому что лишь в последнее мгновенье удержалась от смешка. — Она нянька сыновей старшего господина. Родная сестра их матери.
— Хорошо, Фай, спасибо тебе! Ступай, — Челла махнула рукой, отпуская девушку, и почти бегом направилась к Урре.
Фай сказала кое-что важное. Лорд Сайгур, оказывается, договорился с сильной знахаркой, и даже посулил ей свободу в награду! О чём договорился — кто знает, но, скорее всего, долго угадывать не придётся! У Найрина нет и не было наложниц. Конечно, Фай может не знать или ошибаться. Но похоже, что на Найрине по привычке соблюдает запрет на любовные отношения — он полагается всем молодым колдунам, не достигших первого посвящения. Видимо, Найрин это скрывал, как и то, что проходил колдовское обучение — пусть для него это называлось иначе. У него с этим явно неладно, раз он едва не погиб недавно, при маленьком всплеске силы. Челла от души посочувствовала Найрину, и… улыбнулась.
Что, ей радостно, что у него нет наложниц? Вот ещё! Как будто это её касается! Но ему обязательно нужно помочь. Придётся просить Юну, она всё поймет, конечно. Артефакты зря лежат в сокровищнице уже много лет.
С такими мыслями Челла проскользнула мимо стражника в узкую дверь пристройки.
— Эй, стой! — стражник запоздало решил преградить ей дорогу. Но она сама остановилась, словно налетев на прозрачную стену.
Найрин. Он был здесь. Стоял на коленях перед Уррой и поглаживал пальцами её холку — она урчала, довольная. Услышав Челлу, он обернулся. А она застыла на месте, хотя при желании запросто успела бы сбежать. Несколько долгих мгновений они смотрели друг на друга — глаза в глаза. Найрин её узнал, сразу же, как будто и не было на ней никакого амулета! И он был потрясён.
Убегать уже не было смысла. И она пошла к нему. Он поднялся на ноги и махнул рукой стражнику, отчего тот быстро шагнул за дверь.
— Вы двойница леди Челлы Эмай? Или её сестра-близнец, которую зачем-то прячут? — спросил он, так же неотрывно на неё гладя. — И в то, и в другое я легко поверю.
— Перестаньте, лорд Найрин. Вы меня узнали. Но не выдавайте, прошу вас.
— Леди Челла. Кого из нас вы решили свести с ума, меня или моего брата?
— Что вы. И не помышляла ничего такого. Взгляну на Урру и уйду. И что вы, вообще, делаете здесь в такой час?! — попробовала она возмутиться.
— Куда уйдете? — задал он свой дурацкий вопрос, явно не услышав её последнего.
— К себе, в спальню. Я ведь вышла замуж, вы помните?
— Ещё как помню, — он потерянно посмотрел на свои руки и зачем-то убрал их за спину. — Но рад, что и вы помните. Тани Чалла, вы снова в этой одежде? Что вы вытворяете, наконец? Вы… должны прекратить…
— Правда? Вы ещё мне запретите? — вспыхнула она.
— Видимо, придется, раз вы не понимаете?!
— Напомню, милорд, что я у себя дома, надеваю, что мне хочется, и хожу, куда мне нужно!
Он сердился? Неправда. Он едва сдерживался, чтобы не подойти к ней и — что? Обнять?..
Она, дрожа, кусала губы. Словно что-то поднималось внутри, отчего кожу мелко закололо, и голова закружилась, и она глубоко задышала. Безумно захотелось сделать ещё шаг, чтобы прижаться лицом к тонкой льняной рубашке Найрина. Она ясно слышала запах его пота, слабый, мускусный, и хотелось вдыхать его ещё и ещё…
Нет, конечно, она и не пошевелилась — мало ли чего захотелось. Но заметила, что он дышал так же, глубоко и рвано, и взгляд его обжигал. А у неё стали неметь кончики пальцев — верное ощущение прихода силы, снова можно стало заклинать. А ведь этого не должно было быть сегодня, да и завтра тоже! Она, слабенькая, все потратила на простое заклятье — чтобы муж не проснулся раньше времени и не сердился. И он, Найрин…