Дорога смертников
— И тогда нам конец, — заключил Нойс.
Я остановился и огляделся. Сказал:
— Есть идея.
— Какая? — заинтересованно прищурился Ролдан.
— Следите за тварями. Как соберутся плеваться, сразу же предупредите меня.
— Но что ты хочешь сделать?
— Нет времени объяснять.
Я быстро отыскал то, что мне было нужно — Ого-на-Оно с тонким, диаметром сантиметров пять-шесть, стволом. Вытащил меч и начал рубить его по косой линии, стараясь прикладывать как можно больше усилий. Укрепленные мышцы не подкачали — каждый удар отсекал крупные куски древесины, и щепки летели во все стороны.
— Мать твою, Шой! Да ты гений! Почему мы раньше до этого не додумались? — Ролдан, похоже, сообразил, что я собирался сделать.
— Потому что у меня мышление прокачано на два ранга. Я соображаю быстрее, — ухмыльнулся я. — Если план сработает, то можно будет еще сделать несколько таких же копий.
— Мужики, я вижу тварь! Собирается плюнуть! — крикнул Нойс.
Я обернулся, и увидел, как в мою сторону устремилась жирная струя кислоты. С легкостью увернулся, пропуская ее мимо.
— Черт! Еще одна!
Не успел я повернуться на крик напарника, как летящая жидкость ударила мне точно в нижнюю часть нагрудника. Я ощутил кислый смрад, жидкость тонкими струйками потекла по рельефной бронепластине. И я тут же приметил, как полипластиковая поверхность нагрудника скукожилась от воздействия кислоты. Черт, это нехорошо. Так можно и брони лишиться, все же нагрудник не рассчитан на урон от кислоты.
Через миг правое запястье защипало, а потом зажгло, словно его облили чем-то горючим и подожгли. Несколько капель «слюны» шуа-миана попало на кожу.
Я обтер запястье о ближайший ствол Ого-на-Оно, но боль от этого не спала. Кожа вмиг покраснела. Я снял ранец и принялся копаться в нем в поиске обеззараживающего спрея. На ходу бросил:
— Ролдан, руби ствол дальше. А ты, Нойс, следи за тварями лучше. Их кислота очень жгучая. Если попадет в лицо — считай ты покойник.
Ролдан оголил свой меч-пилу и подскочил к недорубленному стволу дерева. Начал рубить его.
— По-моему, сейчас будет еще один залп. Да, точно! Сейчас! — оповестил Нойс.
— Суки! — вырывалось у Ролдана.
— Берегись! — выкрикнул я, уходя от очередной струи в сторону.
Ролдан был не так ловок, как я, поэтому решил не размениваться на прыжки, а снова заслонился щитом.
— Ах, черт! — сдавленно буркнул Нойс и отпрыгнул в сторону — мишенью для второго плевка стал он.
Я закинул спрей обратно в ранец и ловко накинул его на спину. Мгновением раньше я как раз закончил обработку «ожога». Бросился на помощь Ролдану.
— Давайте быстрее уже! — крикнул Нойс.
Мы как раз дорубили ствол до основания и навалились на него, чтобы уронить на землю. Но все оказалось куда сложнее — кроной-то он цеплялся за ветки других деревьев.
— Черт, не идет! Сучья наша жизнь! — воскликнул Ролдан.
— На счет три тянем вниз и чуть вбок. Давай!
— Мужики, готовьтесь. Одна тварь собирается пустить струю. Второго гада пока не вижу.
Жирная струя устремилась в нас. Ролдан чуть пригнулся, а я ловко отшагнул. Пронесло.
— Все, валим это чертово дерево! Раз… два… три!..
Мы потянули ствол на себя. Вверху зашуршало, потом затрещало. На нас посыпались узкие светло-зеленые листья, а затем ствол с легкостью накренился и с шумом повалился на землю.
— Струя! — выкрикнул Нойс.
Я увернулся, в последний миг уйдя от жгучего потока, но вот Ролдан не успел накрыться щитом. Струя ударила в выставленную вперед левую руку, обрызгав плечо, запястье, ладонь и часть груди. Комбинезон, конечно же, принял на себя большую часть урона, но вот рука-то ниже запястья у него была ничем не защищена.
— Сука! — вскрикнул он, отбросив оружие в сторону и упав на задницу.
— Оботри обо что-нибудь! Быстрее, — посоветовал я ему.
Ролдан послушался, но это ему мало помогло. Тыльная сторона ладони почти полностью была покрыта кислотой. Тут не лишним был бы какой-нибудь щелочной раствор, но где ж его возьмешь?!
Спутник сбросил с плеч рюкзак, вытащил бутылку воды, открутил зубами крышку и стал обильно поливать руку. Я подошел к нему.
— Нет, Шой, — покачал головой он, морщась от боли. — Я справлюсь. Иди, доделай уже гребаное копье и сбей этих сраных слизняков с высоты! Возьми меч-пилу. С ней будет быстрее.
Я кивнул, подобрал оружие напарника и побежал ко второй стороне ствола.
Крона местами обшарпалась, оголенные ветки торчали в стороны, как пальцы монстров, но в целом листвы было много. Отшагав от места сруба метра четыре, я остановился и со всего размаху всадил меч-пилу в ствол. Начал ожесточенно пилить.
Сверху датчик уловил движение.
— Шой, тварь над тобой! — почти одновременно с этим услышал я голос Нойса.
Плевок! Улучшенная реакция снов не подвела, я ловко ушел вбок. И тут же заметил, что в меня летит вторая струя. Резко развернулся и поднял правую руку. Полностью уйти от струи не удалось, бок окатило вонючей волной. Ничего-ничего, твари, скоро настанет и наш черед!
Я снова принялся за дело. Ко мне подбежал Ролдан. Рука его была красной, но уже лоснилась от тонкого слоя обеззараживающего спрея. Я передал ему его меч-пилу, вытащил свое оружие и продолжил рубить ствол. Через несколько минут дело было сделано.
— Теперь нужно заточить наконечник, — сказал я, доставая нож.
— Мужики, берегитесь!
Две струи устремились в нас почти одновременно. Я увернулся от обеих, а вот Ролдану окатило всю спину и попало за шиворот. Он вскричал, принялся поливать себя водой.
— Отвлеки их уже наконец! — закричал он на Нойса. — Видишь, мы делом заняты?! А ты все сопли жуешь, салага долбаный!
Напарник что-то буркнул в ответ.
Моя же работа по заточке острия была, наконец, закончена. Я поднял увесистое копье и взвесил в руках. Килограмм пятнадцать, если не больше. Но моим улучшенным мышцам этот вес не страшен — таким оружием я запросто смогу орудовать.
Тут же в нейроинтерфейсе всплыло сразу несколько сообщений:
Создан новый предмет: Копье из Ого-на-Оно
Энергоресурс +550
Внимание! Энергоемкость заполнена, требуется преобразование!
Отлично! Долго не раздумывая, я запустил процесс получения вожделенной энергосферы, а пока он длился, осмотрел самодельное копье.
Копье из Ого-на-Оно
Модель: недоступно