Кая. Полукровка

– Садами Торуса? Это что...
– Так гладиры называют свою землю.
– Хорошо, – медленно кивнула я. – И что нам это даёт?
– Согласно информации, которую раздобыл мой отец, она там плотно работала с гладирами. Они тоже интересовались разработками Неизвестных, которых они по какой-то причине называют Чужими.
У меня внутри похолодело. Если вспомнить, какие настроения тогда были по отношению к пересекающим границу гладирам, мама могла попасть и в немилость короля...
– Только не говори мне, – с трудом выдавила я, – что твой отец... избавился от неё.
– Нет-нет, что ты! – воскликнул Рю. – Ровно наоборот. Отец тогда искал способы войти в контакт с теми гладирами, которые настроены против текущей власти. Он увидел в твоей матери отличный способ, вот и предложил работу.
– Какую работу?..
– Скажем так... она должна была стать посредником и информатором. В тот раз, когда твоя мама исчезла, она уехала туда, где граница пересекается с морским побережьем. Но что произошло дальше – не знает никто. Известно, что до обозначенного места она добралась и приступила к выполнению инструкций. А потом – всё. Мы не нашли ни её вещей, ни рабочих дневников, ни очевидцев.
Я молчала, переваривая информацию.
– Тогда твоей вины во всём этом нет. Она всегда была... авантюристкой. Я уверена, она даже не сомневалась, когда соглашалась на предложение твоего отца.
– Но если бы я не сбегал из дома к тебе, он бы никогда не узнал о... об особенностях её биографии.
– Брось. Зато ты сделал моё детство счастливее. Кто же знал, что мама... контактировала... В любом случае, спасибо, что рассказал.
– Попытаюсь найти её следы. Это маловероятно, но вдруг?
– Спасибо, Рю, – я улыбнулась одними кончиками губ. – Я очень ценю это. Правда.
– Не за что. Как твои экзамены? Сможешь прийти на коронацию?
У меня вырвался тяжёлый вздох.
– Не знаю, успею ли я к полудню.
– Было бы здорово, если бы ты пришла. Хочу познакомить тебя со своей семьёй.
– Чего?.. А не рановато ли?
– С чего бы? – в его голосе послышалась усмешка. – Ты моя девушка, и я хочу представить тебя близким мне людям. Разве это не нормально?
Я задумалась. За всю жизнь мне только раз довелось быть в отношениях, но единственный родственник Дина был мне знаком раньше, чем сам Дина, поэтому вопроса о знакомстве с родителями никогда не стояло. У него их просто не было.
– Наверное, нормально, – неуверенно протянула я.
Приехали. Мало мне было поводов греть голову, теперь ещё думать о том, как произвести впечатление на маму Рю. Да ещё и сразу после смерти короля.
 
Глава 21
Если бы не успокаивающее действие Оле, ночь перед вторым экзаменом прошла бы вообще без сна. Ближе к полуночи соседка застала меня на кухне, зарывшейся в бумаги по химии. Меня потряхивало, и спать не хотелось совсем. Уже которую ночь подряд. Строго посмотрев мне прямо в глаза – тем самым взглядом, от которого бегут мурашки, – Оле велела мне идти спать. Я поёжилась и послушалась. Но в голове крутились бесконечные формулы, и толку лежать в постели не было никакого. Как могла тихо я вышла из комнаты и уже начала спускаться по лестнице, но тут же из своей спальни вышла Оле и молча указала на мою комнату. Пришлось возвращаться в постель. Но стоило Олеше зайти и погладить меня по головке, как мысли рассеялись и сразу захотелось спать. И кто из нас ведьма – ещё вопрос...
Всё пошло наперекосяк с самого утра. Во-первых, я проспала! Если бы не Оле, вовремя сообразившая меня поднять, не видать мне училища, как своих ушей! До самого училища добираться пришлось бегом.
Экзамен проходил не на территории училища – туда посторонних не пускали никогда, даже абитуриентов – а в пристройке, одной стеной упирающейся в ограду. Именно сюда приходили любые посетители и поступающие, на стене висел большой информационный стенд, а совсем рядом располагались главные ворота.. Большие, фигурные, красивые, и такие манящие.
В зал, заставленный рядами столов со стульями, обращёнными в одну строну, я забежала, видимо, последней. Запыхавшаяся, и раскрасневшаяся. По крайней мере, меня в этом уверяло встреченное в коридоре зеркало. Во главе зала, опершись руками на высокий и широкий стол, стоял невысокий седой мужчина с мерзкими тёмными усиками, сальными растрёпанными волосами, в потрёпанном, перепачканном мелом свитере и очках. Он посмотрел прямо на меня и возмущённо заворчал:
– Вот, о чём я и говорил! Женщины... слишком безответственны для магии. Именно поэтому я сразу рекомендую вам отказаться от карьеры на её поприще. Проходите, дамочка!
Я кивнула и прытью бросилась к ближайшему свободному месту. «Дамочку» решила проглотить, как и рекомендацию отказаться от карьеры в области магии.
– Итак, продолжим. Экзамен состоит из двух частей: устной и письменной. Для устного ответа я буду вызывать вас по очереди, остальные в это время продолжают работу над письменной частью. Учтите, я вижу всех. И то, что мне приходится выслушивать одного из вас, совершенно не мешает мне видеть списывающих и слышать переговаривающихся. Выгоняю с первого же раза, поблажек не даю никому!
Я вроде и списывать не собиралась, а всё равно стало немного не по себе. Вместе с большинством присутствующих, втянула голову в плечи и постаралась стать незаметной.
Письменная часть далась мне... как я и ожидала. Биология – без проблем, а вот химию я, можно сказать, завалила... Хорошо, если хоть сколько-то баллов зачислят. Но куда большей проблемой оказалась устная часть.
– Ну, присаживайтесь, дамочка, – сказал мужичок, записывая что-то в своей большой тетради. Затем он коротко взглянул на меня поверх очков и заключил. – Типичный представитель рода женского. Надеюсь, вы хоть пытались что-то выучить.
Я почувствовала, что начинаю краснеть от смеси злости и смущения.
– Позволю заметить, я знаю довольно много для среднего представителя нашей страны.
– Нам тут средние не нужны. Моя бы воля, выгнал бы вас прямо сейчас, но выгонять положено только после ответа. Так что приступим.
И он начал откровенно меня валить. Правда, я справлялась хорошо, но он так глубоко докапывался, что, когда дело касалось химии, я начинала откровенно теряться.
– Нет, дамочка, так дело не пойдёт, – покачал он головой после третьего дополнительного вопроса. – Вот для среднего вы действительно много знаете, а для меня – преступно мало. Последний вопрос. Решающий. Ответите – зачту экзамен. Нет – что ж, попытаете счастья на будущий год.
У меня уже чуть ли не пар из ушей валил. Злость победила обиду и смущение, теперь хотелось только одного: во что бы то ни стало доказать ему, что я могу! Могу поступить и поступлю, чёрт возьми!