Академия адептов, колдунов и магов. Проверка для магистров

– И Аргайлам нужен наследник, – решила взять реванш Линда.
Селия замотала головой:
– Я не хочу! Я не… то есть… вообще потом… ну года через три…
– Селия? – протянула Анна-Лиза.
Девушка вздохнула:
– Паршивки вы обе.
– Только мы?
– Рональд теперь тоже не отстанет… наверняка понял про заклинание.
Линда переглянулась с Анной-Лизой, и девушки крепко обняли Селию:
– Не переживай! Все он понял правильно и спорить не станет. Но ты подумай.
– Подумаю, – пообещала Селия. – Девочки, давайте по чашке взвара – и баиньки? Лин, у тебя завра свадьба, и ты обязана быть самой красивой.
Линда застонала.
Вот кто бы ей объяснил – как так получилось? О таком в романах точно не писали.
* * *
– Господин церемониймейстер, я вызвал вас по срочному и важному делу.
Церемониймейстер поклонился императору. Он уже был наслышан о случившемся…
– Победный парад, ваше императорское величество?
Далларен покачал головой:
– Не совсем, лорд. Свадьба.
– Когда, ваше императорское величество?
– Завтра.
Церемониймейстер закатил глаза, но мысленно, исключительно мысленно.
Император хоть представляет, сколько и чего нужно? Приглашения, гости, угощение, церемония, собственно… за один день?
Если только по малому церемониалу и для очень скромных людей. И то – накладки неизбежны.
– Ваше императорское величество, могу я узнать, кто женится?
– Можете, лорд Инсел. Я.
– А… э…
А других-то слов у барона Инсела и не осталось. Как вы себе представляете – императорскую свадьбу подготовить за день?!
Были слова. Только такие, которыми впору в порту изъясняться – с грузчиками, а не во дворце – с императором.
– Это невозможно, государь!
Далларен покачал головой:
– Инсел, вы не понимаете. Я завтра женюсь. На леди де Креси.
Стон вышел подозрительно натуральным. Далларен удивленно посмотрел на церемониймейстера:
– Вы больны, Инсел?
– Нет, ваше императорское величество. Да, ваше императорское величество. Ваше императорское величество, это невозможно!!! – вопль был из самой глубины души.
Далларен покачал головой:
– Инсел, я не требую от вас ничего невероятного. Организуйте все на скорую руку.
– А пиршество?! Перемены блюд…
– Сейчас, когда страна только оправляется от визита садореновцев? Никакого пиршества. Народу выставьте бочки с вином, а во дворце – обычный ужин.
– Но платье…
– Моя невеста не слишком привередлива.
– Музыка, приглашения…
– Инсел, не усложняйте! Будьте проще! И обязательно пошлите приглашения королевской семье Вигора, они еще не уехали?
– Нет, ваше императорское величество.
– Замечательно.
– Ваше императорское величество, что скажут о нас соседи?! Император Франда – и женится наспех! Это ужасно!
– По утверждениям вигорского мага, еще два дня назад моя невеста была девушкой. Не вижу ничего плохого в спешке…
– Но может быть, хотя бы через месяц…
– Нет.
– Десять дней…
– Нет.
– Ну хоть три дня, государь!!!
– Завтра.
Далларен настаивал не просто так. Если Линда действительно беременна (и это подтвердили и Селия, и Анна-Лиза, и Рональд, да и сам Далларен видел, просто не понял, что происходит), долго скрывать сей факт не удастся.
Достаточно одного взгляда на ауру фаворитки – и все поймут, что она беременна. Дальше…
Дальше будет плохо. Линда носит следующего императора Франда, и тут не может быть никаких подозрений. Не должно их быть. Никаких сомнений в законности рождения ребенка!
Именно поэтому торопился Далларен.
Пока еще это не совсем ребенок. Пока еще, буквально пару дней, его ауру можно прикрыть материнской. А как только у него появится душа, его уже не прикроешь. Две души в одном теле.
Хорошо, они узнали сейчас, а не позднее. И среди своих.
Линда беременна. От него… Разве это не чудесно?
– Государь…
Стон барона отвлек Далларена от мыслей о грядущем счастье:
– Я в вас верю, Инсел…
– Ваше императорское величество!!!
– Мое слово. Если во время церемонии и будут какие-либо недочеты, я не стану обращать на них внимания.
– Но я буду знать!!!
– Инсел, вы войдете в историю как человек, который женил императора за один день. Разве это не чудесно?
Судя по взгляду церемониймейстера, часть ночи он потратит на визит к зубодеру. Потому как зубы у него заболели все – и разом.
– Начало церемонии – завтра в полдень.
– Да, ваше императорское величество.
– Я рассчитываю на вас, Инсел.
– Да, ва…
– И не стоит беспокоить невесту, Инсел.
– Ваше императорское величество?!
– Она сейчас во дворце, и у нее девичник. А пьяные адепты, Инсел, – это опасно. Не хотелось бы вас лишиться…
Инсел застонал. Вот она – тирания без прикрас!
Далларен похлопал бедолагу по плечу и отпустил его. У императора было еще одно важное дело.
* * *
– Замуж?! – Лэр Винон чуть со стула не упал.
А вы бы не упали?
Стоит перед вами император, смущенный такой, и, едва ли не запинаясь, говорит:
– Лэр Винон, я прошу руки вашей дочери. Завтра она выходит за меня замуж, и нам важно сделать все… ладно, хоть что-то сделать по правилам.
– Завтра… – других слов у Винона не нашлось.
Далларен понял, что надо бы все объяснить, и махнул рукой:
– Выпьем?
– А…
– Самогон у вас отличный.
И что оставалось делать потенциальному императорскому тестю?
Налить. И молча выпить.
– Лэр Винон, у меня к вам серьезный разговор.
Еще серьезнее?
О-ох… хватит ли самогона?
Самогона хватило.
А вот как на следующее утро чувствовал себя лэр Далг…
И как он согласился на это?!