Иномирье (СИ)

― Первый момент, ― продолжил я, легонько покачав на ладони зернышко. ― Мне плевать на твое место силы. У меня есть свое. Скажу больше ― у меня их целых три.
Атари ошарашенно дернулась и сделала шаг назад.
― И второй момент, ― хищный оскал на моем лице заставил ее сделать еще одни шаг назад. ― Я пришел сюда не один!
Мои слова вампирша встретила яростным шипением. Собственно, это все что она успела сделать прежде, чем когтистая лапа Обжоры раскроила ей череп.
― Хрн! ― пожаловался он.
― Ну извини, ― пожал плечами я. ― Хотелось ее послушать. А теперь сделай тоже самое своей лапой, только вон с той коробкой. Пора выбираться отсюда.
Наблюдая, как Обжора крушит древние механизмы, я вспомнил наш разговор с Ежом. А ведь он словно в воду глядел. Получается, Лещ действительно остался единственным тяжелораненым в этой войне.
  
Глава 30 
 
― Надеюсь, у тебя все получится, ― Ёж, улыбаясь, протянул мне руку.
Я кивнул и ответил на рукопожатие.
― И возвращайся поскорей, ― уже в который раз напомнил он. ― У нас тут много дел. Боюсь без тебя не получится.
― Насколько я понимаю, вы в надежных руках, ― усмехнулся я. ― С вами остается ваш главный герой.
― Этот забулдыга Лещ? ― Ёж обреченно покачал головой. ― Надеюсь, его печень не отвалится до твоего возвращения. Знаю, ты его здорово обновил своими магическими штуками, только вот теперь он налег на вино с еще большим рвением.
К слову, Лещ оказался не таким уж бесполезным, как его воспринимали первое время. Будучи центральной фигурой на всех попойках, он успевал не только опустошать все предложенное хмельное, но и внимательно слушать и запоминать все разговоры пирующих. А затем пересказывать услышанное Ежу.
Таким образом, Ёж всегда знал о происходящем в его войске. Именно благодаря Лещу мы уже знали, что большая половина нашей армии останется у стен Нортхольма и попытается взять северную столицу штурмом. В основном, это были люди, примкнувшие к нам после первого боя с вампирами. Другими словами, вторая половина армии, состоящая из воинов, сопровождавших Ежа с самого начала восстания, осталась верной своему предводителю.
Что же касается планов… Ёж прислушался к моим словам. Он решил выбросить из головы идею о троне Нортхольма, от которого смердело кровью и смертью. В его голове родилась новая идея ― на месте родной Сосновки возвести собственный город, который в последствии обязательно стал бы новой столицей озерного края. Он был счастлив, когда понял, что его идею поддерживают все его соратники. И уж тем более его счастью не было предела, когда я изъявил желание вернуться в этот мир, чтобы исполнить свою мечту об уютном доме и спокойной жизни. Я видел, как он потирал руки в тот день. Что-то мне подсказывало ― покой мне будет только сниться.
Но самой главной неожиданностью для всех стала новость о том, что Лещ решил вернуться в родную Сосновку вместе со всеми. Особенно негодовали его вчерашние собутыльники, планировавшие знатно поживиться в павшем городе. Ведь Лещ превратился в некий символ, талисман, приносящий удачу. И вот этот талисман уходит назад, в озерный край. Многие в тот день задумались, а стоит ли вообще пытаться брать власть в Нортхольме? Ведь никто из значимых фигур восстания не желает этого делать. Должен заметить, лидеры раскольников набрались наглости и обратились ко мне за помощью, но были выпроважены восвояси ни с чем.
После того, как мы с Обжорой разорили гнездо вампиров, уничтожив все коконы, о которых с такой надеждой говорила Атари, мою миссию можно было считать выполненной. Пора возвращаться назад.
О том, что я ухожу в родной мир, знали только лишь близкие друзья: Ёж, Барсук и Ласка. Они меня и провожали. Для остальных была придумана байка о том, что я отправляюсь в поход, чтобы обезвредить портал, через который сюда проникли вампиры. И что мое возвращение — это дело нескольких месяцев. Так все недоброжелатели Ежа, как явные, так и тайные, коих за эти месяцы появилось немало, будут знать, что мое возвращение не за горами. Лучше сидеть тише воды и ниже травы. Этого времени Ежу хватит, чтобы укрепить свои позиции, как в войске, так и в самом поселении.
С Барсуком мы обнялись по-братски.
― Не беспокойся, ― успел шепнуть он мне на ухо. ― Все сделаю, как и планировали. К твоему возвращению уже будет все готово.
Это он о строительстве наших с ним домов в Сосновке, на которое я выделил несколько сотен золотых. Со слов Барсука на эти деньги можно было выкупить половину домов поселения. Судя по задумчивой физиономии моего друга, к моему возращению меня будут ждать много сюрпризов.
Когда Барсук и Ёж ушли, мы с Лаской остались наедине. Солнце только-только показалось из-за горизонта, мягко осветив обеспокоенное лицо любимой.
― Я боюсь, ― прошептала она.
― Тебе ничего не угрожает, ― поспешил успокоить ее я. ― Барсук и Ёж позаботятся о тебе в мое отсутствие.
― Я боюсь не за себя… А за тебя. Твои враги могущественны. Вот…
Она слегка отстранилась и сняла со своей шеи свой амулет. Фигурка маленького и юркого зверька, искусно вырезанная из темного дерева. Она приблизилась ко мне и повесила амулет мне на шею. Затем, накрыв его ладошкой, произнесла:
― Этот оберег вырезал для меня отец. В нем нет ни капли магии, к которой ты привык, но он обязательно будет хранить тебя. И напоминать обо мне…
В тот миг мне хотелось многое сказать. О нежности, о надежде, о страхе, о своей любви, но Ласка остановила меня. В ее глазах я прочитал все то, о чем хотел сказать сам. Приподнявшись на носочках, она обвила руками мою шею и поцеловала.
Я еще долго помнил запах ее волос и сладкий вкус этого поцелуя.
***
― Желаете совершить переход?
— Стоимость услуги 10 000 единиц маны.
― Готов? ― дрожа от волнения, спросил я у Обжоры.
Харн уверенно рыкнул в ответ.
До Города Теней добирались по суше. Напрямик. Во-первых, так быстрее, чем плыть по реке, а во-вторых, мы рассчитывали хорошо поохотиться на мутантов. За время похода на север Обжоре удалось убить несколько морфов и обзавестись парочкой новых трансформаций, так что перспектива заиметь еще несколько его здорово воодушевляла.
Добрались мы действительно быстро, но вот с удачной охотой вышел облом. Как назло, ничего серьезного нам, как по пути, так и в самом древнем городе не попалось.
Проверив еще раз все свои приготовления на случай внезапного нападения, я отозвал Обжору. Поправил лямки рюкзака полного разных вещей из этого мира. Ощупал тетиву на луке. Пробежался взглядом по стрелам.
Порядок.
Благодаря новым кристаллам маны, добытым в бою с вампирами, объем моего источника вырос практически вдвое. Тяжело вздохнув, я на всякий случай активировал невидимость и защитную ауру болотника. Там, с той стороны логово драков никуда не делось. Нам еще придется как-то выбираться на поверхность.
Повернув голову вправо, я напоследок взглянул на огромную пробоину в стене, за которой виднелись темные крыши домов-великанов мертвого города. Скоро, очень скоро этот мир станет моим. Осталось только раздать долги. Кивнув самому себе, я дал согласие на активацию и шагнул в портал.
Короткий миг тьмы ― и я снова в подземельях драков.
Несмотря на то, что я знал, где окажусь, и до перехода старался вспомнить каждую деталь того места, увиденное мной превзошло всякие ожидания. В мою сторону с мерзким шипением неслась гигантская башка королевы драков! От смерти меня спасло только то, что портал вышвырнул меня в нескольких шагах от того места куда уткнулся квадратный змеиный нос.
Тварь все эти месяцы ждала меня на одном месте? И точно знала, когда я вернусь назад? Но как такое возможно?! Я быстро огляделся. Драки, как и в тот день продолжали прятаться среди камней. Все также потрескивал каменный свод. Даже пыль не успела осесть. Страшная догадка, словно укол раскаленной иглы, пронзила мозг. Не может быть!