Злодей не моего романа

 — Я имела в виду, почему ты один только с помощью полиции в лице Кларка? Ведь есть клан. Арон сказал тогда, что они нервничают, ну или что-то в этом роде.
 Я не ожидала особо развернутого ответа на свой вопрос. Хотелось отвлечь его, заставить позлиться на меня, не знаю, посмеяться надо мной. Короче, банально переключить.
 — Арон врет. Большей части просто наплевать. Мы — одиночные хищники, не терпим компании, не живем парами. Живем в Чащах возле города — это заповедная зона. Люди не суются, а если суются — не помнят. Единственный инстинкт помимо голода — неприязнь к оборотням. Став главой, я заключил мир, мы с Ленни провели границу. Он следит за порядком на своей стороне, я — на своей.
 — Кто такой Ленни?
 — Муж Мэл, глава стаи.
 — Если вы не терпите близко друг друга, зачем тогда клан?
 — Чтобы выжить, защищаться от стай оборотней.
 — Иначе говоря, сам установил порядок, сам за ним и следи? — подытожила я. — Хорошо устроились клановцы.
 Мне захотелось настучать по голове щипцами не только Косичке, но и всем остальным.
 — А зачем Арон соврал?
 — Ему нужно мое место.
 — А он сам не мог совершить все эти убийства?
 — Мог, — я подивилась тому спокойствию, с которым Бес произнес это единственное слово.
 — То есть ты с самого начала это учитывал?
 Рик повернулся ко мне и насмешливо поднял брови. Я прочла в серо-желтых глазах ответ.
 — Бог мой! Чувствую себя пятилеткой, пристающей к тридцатилетнему дяденьке-омоновцу.
 Он молчал, уголки губ едва подрагивали. Я застонала и уткнулась макушкой в его теплый бок. Не выдержала, просунула руки, обняла за талию, макушку поменяла на правую щеку. Рик не возражал, что радовало.
 — А куда мы теперь?
 — Туда, где нашли девушку.
 — Когда Гриша ночью тупил, ты ушел по следу. Что там было?
 Я ощутила, как напряглись мышцы под моими руками.
 — Ничего, — наконец процедил мой злодей.
 Догадка пришла сама собой — мозг просто сопоставил факты.
 — Кларк позвонил, верно?
 Он молчал. Я отстранилась и вгляделась в его лицо.
 — Гриша сказал, что ты разнес квартиру.
 Черты Рика окаменели. Я поняла. Поняла несколько важных вещей сразу. Во-первых, я ему нужна, не знаю зачем, но он привязан ко мне. Он вернулся, наплевав на убийцу, нашел след Гриши, в квартире меня не оказалось, а приступы его ярости я уже видела. Второе, мой панк не желал признавать этого факта, по крайней мере, он не желал, чтобы я знала и уж тем более о чем-нибудь таком догадывалась. Почему? Я быстро соображала, как иначе вывернуть свои же слова.
 — Это ведь связано с тем, что ты не хочешь дать ему встречаться с какой-либо женщиной, — я надеялась, что мой голос звучит искренне. — Ты говорил тогда в квартире в первую ночь. А почему?
 Почти физически ощутила, как он расслабился и промолчал. Ладно. Главное, поверил.
 Мы подъехали и остановились возле вывески «У Барни». Я усмехнулась и выскочила из машины.
 — Это ж бар, где мы с Гришаней познакомились.
 Рик обогнул здание и зашел в проулок между домами. Ничего, кроме мусорных баков и черных ходов ночных заведений, тут не было, если не считать бурого пятна на асфальте.
 «Кровь», — догадалась я. Бес обогнул крохотную территорию по периметру. Я наблюдала за его движениями. Сейчас он отчетливо напоминал хищника, напавшего на след жертвы. Зрелище и удивительное, и пугающее одновременно. Неожиданно ярко-рыжая стальная дверь «У Барни» отворилась, и на пороге появился знакомый бармен.
 — Эй! Вы кто такие? — он обернулся ко мне. — Чего на... О! Ром плюс мартини! Паршиво выглядишь! Тебя муж, что ли, колотит?
 Я засмеялась.
 — Привет.
 Рик зарычал и стал надвигаться на несчастного парня. Вот ж ты танк без башни на мою голову! Бармен отступил на шаг назад.
 — Эй, ты чего, мужик! Уймись. Не дурак, понял. Твоя дама. Без претензий.
 Я порадовалась. Умный мальчик.
 — Тут девушку покалечили, ничего не слышал?
 Ход оказался верным. Рик остановился, отложив членовредительство на потом.
 — Нет. Мы к тому моменту закрыты. Я когда на работу пришел, ту уже увозили на скорой. Она не наша, не местная. Издалека видел, не узнал. Ром с мартини, а ты из полиции, что ли?