Испанский любовный обман (ЛП)

И насколько это было запутанно? Или, более того, насколько все было запутано, что я даже не заботилась о том, чтобы все было испорчено в первую очередь?
Прежде чем я смогла оправиться от этого — эффект чего-то столь обыденного, как улыбка, но это было так несвойственно в человеке, на которого мои глаза не могли оторвать взгляда, — он шагнул к центру сцены.
Из динамиков донесся голос Анжелы.
— Прелестно. Я уверена, что Патрику и его счастливой покупательнице, даме в голубым плптье, понравится все, что он приготовил.
Слишком увлеченная своим фальшивым парнем, который умел по-настоящему улыбаться, я не заметила, как кто-то сделал ставку на Патрика.
— И последнее, но не менее важное: у нас есть Аарон Блэкфорд. Леди, джентльмены, давайте начнем с полутора тысяч и запомним… — глаза Анжелы расширились, а затем она усмехнулась. — О, я думаю, мне не нужно напоминать вам, пожалуйста, делайте ставки на нашего последнего холостяка сегодня вечером, если вы хотите внести свой вклад в это дело.
Оглядевшись вокруг, я нашла причину этого. Более десяти разных людей уже подняли руки в воздух.
— Мне нравится видеть ваше участие, — продолжила Анджела с понимающей ухмылкой. — Полторы тысячи от дамы в красном.
Повернувшись, я обнаружила, участвовавшей в деле даму в красном. Она сидела в первом ряду и выглядела лет на двадцать старше меня, плюс-минус. И хотя я не хотела быть осуждающей или поверхностной, только взглянув на нее, я могла представить, насколько щедрым будет ее пожертвование.
Мой взгляд метнулся обратно на сцену, столкнувшись с взглядом Аарона. Эта ухмылка исчезла, черты его лица стали жесткими и пустыми. Я почувствовала укол разочарования, на который у меня не было времени.
Сегодня вечером у меня была одна работа, и я ее провалила. Во второй раз.
Приготовившись, я выдохнула. Я не могла позволить себе отвлекаться на что-то столь удивительно шокирующее, но бессмысленное, как способность Аарона улыбаться или смеяться.
— Тысяча семьсот? – объявила Анжела, и я жестом предложила ей сделать ставку. Слишком поздно. — От леди в красном.
Леди в красном снова опередила меня — и еще примерно на пять или шесть раздач — в этом.
Быстрый взгляд на напряженные плечи Аарона сказал мне, что он чувствовал себя таким же несчастным из-за этого, как и я.
Я расправила плечи, сосредоточившись на Анжеле и ее следующих словах.
— Замечательно, — сказала она в микрофон. — Давайте поднимем ставки, дамы и господа. В конце концов, мистер Блэкфорд пользуется большим спросом. Как насчет девятнадцати тыс…
Моя рука взметнулась в воздух, не сводя глаз с леди в красном, чья ставка была быстрее моей. Снова.
Анжела усмехнулась и снова указала на леди в красном, подтверждая ее предложение.
К моему шоку и удивлению, леди в красном повернулась в мою сторону с самодовольной улыбкой на лице.
Мои глаза сузились. О, черт возьми, нет. Речь шла не о благотворительности. Это только что стало личным.
Анжела объявила следующую сумму, и я запустила руку в воздух с впечатляющей скоростью, так сильно, что чуть не потянула мышцу, но следующие слова Анжелы компенсировали возможные травмы.
— От прекрасной леди в темно-синем, — Анджела улыбнулась из-за стойки.
Я вернула его, чувствуя странное жжение внизу живота, такое же, как и на моем плече.
Была объявлена следующая ставка, и она снова была моей.
 Ха! Соси, Леди в красном. 
Как будто она услышала меня, ее голова повернулась. Ее глаза сузились до очень тонких щелочек, а губы поджались. Женщина откинула назад свои светлые волосы и проигнорировала меня.
В тот момент я поняла, что был права, предположив, что это личное. Эта дама охотилась за Аароном. И я не собирался позволять ей забрать моего Аарона…
Не моего, поправила я себя. Просто Аарон.
Я не собиралась позволять ей заполучить Аарона.
Раздался звонок о следующей ставке, и еще до того, как Анжела произнесла свои слова, она уже была моей. Леди в красном послала мне взгляд, который мог бы заморозить солнце в жаркий летний день в Нью-Йорке, и у меня возникло искушение высунуть язык, но, напомнив себе, что это было бы примерно сотней способов неуместно, я ограничилась ухмылкой.
 
Леди в красном и я сражались еще пять или шесть раундов. Каждый из них становится оживленнее, наши руки мелькают быстрее, взгляды, которые мы посылали друг другу, становились все более ледяными. Мое дыхание участилось, и кожа моего лица чувствовала себя так, будто я только что пробежала через Центральный парк, как будто я гналась за долбаным грузовиком с мороженым. Но до сих пор это того стоило, потому что Аарон оставался моим.
 Не моим. Просто … неважно. 
Я была так поглощена нашей дуэлью, что почти забыла о мужчине на сцене. Я почти не смотрела на него с тех пор, как началось кровопролитие на торгах.
Как раз в тот момент, когда я собиралась обратить свое внимание на Аарона, моя рука снова поднялась в воздух — настолько высоко, насколько была достигнутая сумма денег, — и на этот раз она сделала это в одиночку.
Анжела махнула в мою сторону.
— Один за леди в темно-синем, — крикнула она.
Мое сердце забилось сильнее в груди. Я мельком увидела седовласого мужчину рядом с молчаливой леди в красном, которая стояла, скрестив руки на груди.
— Два, — продолжила Анжела, пока я наблюдала, как мужчина что-то шепчет на ухо леди в красном, на что она просто вздохнула и кивнула. Неохотно.
 Давай, давай, давай. Аарон почти мой. 
— И продан очень милой и очень страстной леди в темно-синем платье, — Анжела закрыла торги, подмигнув.
Я почувствовала, как радостный вопль подступает к моему горлу, когда моя голова наконец повернулась в сторону Аарона. Я хотела исполнить маленький победный танец. С подмятыми руками в воздух. Я также почувствовала желание выкрикнуть пару неуместных слов, которые, оглядываясь назад, я поняла, было крайне глупо, и я бы немедленно пожалела об этом.
Но как только Аарон появился в поле зрения, эта бурлящая эмоция, которая минуту назад была слишком громкой, затихла сама по себе. Он даже не улыбался. Он просто… посмотрел на меня.
Разочарование от того, что я не нашла той улыбки, которую мельком видела раньше, вернулось, и я подумала, будет ли так с сегодняшнего дня. Я ищу улыбку Аарона, а он снова держит ее взаперти.
Я проглотила это, выкидывая эти глупые мысли из головы.
Мои губы приподнялись, несмотря на все это, и я нерешительно улыбнулась. На что Аарон просто кивнул, выглядя так, как он делал, когда у него что-то было на уме. Что-то, что его беспокоило.
Нахмурившись, я смотрела, как длинные ноги Аарона спускаются со сцены и идут в мою сторону, все время игнорируя то, что я чувствовала, когда он даже не праздновал со мной. Вместо этого я сосредоточилась на том, чтобы сохранить то, что, как я надеялась, выглядело как искренняя улыбка.
Голубоглазый мужчина, которого я только что приобрела для свидания, которое никогда не состоится, остановился передо мной. Он наклонил голову, его подбородок почти касался ключицы. Я ждала, но он ничего не сказал.
Я потянулась, чтобы что-то сказать, и вернулась ни с чем, возвращая тишину.
Это осознание, с которым я знакомилась слишком быстро для моего же блага и комфорта, вернулось, подняв короткие волоски на моих руках. Тогда меня поразило, как странно и как шокирующе во многих отношениях было то, что мы нашли друг друга в этой ситуации. Сегодняшний вечер даже не казался реальным.
Переминаясь с ноги на ногу под тяжестью пристального взгляда Аарона, я сглотнула. Еще раз, я была не в состоянии вынести это тяжелое молчание, которое установилось между нами.
— Я надеюсь, что ты приплывёшь на яхте, Блэкфорд, — наконец сказала я, мой голос звучал немного не так. — Иначе я пожалею, что не осталась с Патриком.
Глаза Аарона не дрогнули. Они удерживали мои. И как только они это сделали, я увидела, как они согрелись всего на мгновение. Кожа вокруг них лишь слегка сморщилась от улыбки, которую, как я теперь знала, он отказался мне подарить.